celofán (celulóza)

Celofán je tenká, priesvitná fólia vyrobená z chemicky regenerovanej celulózy, ktorá patrí medzi najstaršie umelé materiály odvodené z prírodných zdrojov. Tento materiál vynaliezol švajčiarsky chemik Jacques Brandenberger v roku 1908; patent získal v roku 1912 a následne začal priemyselnú výrobu vo Francúzsku. Výroba celofánu prebieha rozkladom čistej celulózy (z dreva alebo bavlny) hydroxidom sodným, následne sa roztok upravuje sirouhlíkom na viskózu, ktorá sa vytláča do kyseliny sírovej a síranu sodného, kde sa opäť zráža ako celulóza a tvaruje do fólie. Po praní, úprave a pridávaní glycerínu na zvýšenie pružnosti vzniká finálny produkt. Celofán bol od 20. rokov 20. storočia významný najmä ako hygienický a ekologický obalový materiál (balenie cukroviniek, potravín, darčekov). V textilnom priemysle sa používal na efektné balenie, podšívky, povrchové vrstvy látok alebo aj na dekoratívne úpravy a výrobu viskózových vlákien. Charakteristické sú jeho biologická odbúrateľnosť, priedušnosť pre vodnú paru, nepriepustnosť pre tuky a oleje a dokonalá priehľadnosť. Moderný význam má hlavne tam, kde sa kladie dôraz na ekologické a bezplastové riešenia.